Gail Collins: Bret, hay muchas cosas serias de las que hablar hoy, pero primero quiero dejar de lado mis problemas caninos. La gobernadora Kristi Noem de Dakota del Sur está publicando unas nuevas memorias que presumiblemente esperaba que mejoraran sus posibilidades de ser nombrada compañera de fórmula de Donald Trump.
Bret Stephens: Un clásico literario instantáneo, aunque de forma inadvertida.
Gail: En él se jacta de haber matado a su perro, Cricket, por una serie de malos comportamientos. ¿Perjudicará sus perspectivas? Después de todo, Trump no es lo que uno consideraría un amante de los animales.
Bret: Cuando escuché esto por primera vez, pensé que tenía que haber algún detalle exculpatorio que los principales medios de comunicación habían pasado por alto. Pero parece que el crimen de Cricket fue preferir el sabor del pollo al del faisán. La indignación mayor, según deduzco de Seth Tupper del Searchlight de Dakota del Surgira menos en Noem disparando a Cricket que en su posterior asesinato de una cabra en un puro ataque de ira.
Gail: Tiene que haber un lobby de amantes de las cabras ahí fuera.
Bret: En las mismas memorias, Noem afirma haber conocido a Kim Jong-un, el dictador norcoreano, lo que nunca sucedió. ¿Quizás lo estaba confundiendo con el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum? De todos modos, no creo que ella vaya a ser nuestra próxima candidata republicana a la vicepresidencia, porque incluso Trump sabe que necesita rodearse de mentirosos más competentes.
Gail: Bueno, esto me da otra oportunidad para decir que lamento haber dedicado tantas columnas a burlarme de Mitt Romney por llevar a su perro a Canadá en un transportador en el techo de su auto. Principalmente estaba tratando de encontrar un poco de diversión en una campaña presidencial profundamente aburrida, pero Noem le ha dado a Mitt la oportunidad de decir “No le disparé a mi perro”, y él lo tomó.
Bret: Gail, pasando de lo terriblemente ridículo a lo ridículamente horrible: las protestas en el campus.
Sé que hemos discutido esto en las últimas semanas, pero quería conocer su opinión sobre las implicaciones políticas. Es difícil ver cómo los disturbios no perjudican al presidente Biden y al mismo tiempo levantan a Trump, de la misma manera que los disturbios universitarios de la década de 1960 devastaron la campaña de Hubert Humphrey, nos dieron la caótica convención demócrata de Chicago y ayudaron a elegir a Richard Nixon.
Tu opinión…
Gail: Primero hablemos de las protestas en sí. Vivo a un par de cuadras de Columbia y la noche del gran enfrentamiento escuché durante mucho tiempo el aullido de las sirenas de la policía y el golpe de los helicópteros de la policía que volaban sobre nuestras cabezas. No representó ninguna violencia grave, pero la atmósfera era muy… años 60.
Sospecho que incluso muchos de los observadores de votantes adultos, como yo, simpatizan con la idea de que los estudiantes hablen sobre cuestiones políticas importantes. No creo que las manifestaciones hayan sido fundamentalmente antisemitas, pero por supuesto me preocupa que puedan llegar hasta allí, incluso si los manifestantes intolerantes son una pequeña minoría.
Y la decisión de la universidad de traer a la policía, incluido al menos un tipo que pensó que sería un buen plan sacar su pistola y dispararla accidentalmente, fue algo más que malo.
¿Cuál es tu opinión?
Bret: Estoy totalmente a favor de la libertad de expresión en el campus, incluida la expresión que no me gusta o que desprecio. No soy partidario de que los estudiantes desobedezcan las restricciones razonables sobre el momento, el lugar y la forma de sus protestas. O para ellos confiscando, desfigurando y destrozando edificios. O alterar la vida normal en el campus y las ceremonias de graduación, y forzar la cancelación de clases. O impedir que otros estudiantes caminen por el campus o se enfrenten con contramanifestantes. O aceptar a extraños dudosos en sus protestas. O ignorar los plazos de los administradores de la universidad que, en última instancia, obligan a la policía a lidiar con los disturbios.
Gail: Creo que puedo ver la tendencia de tu pensamiento…
Bret: Y definitivamente no estoy a favor de que creen una atmósfera en la que tantos estudiantes judíos (la mayoría de los cuales seguramente se identifican como sionistas al menos en la medida en que creen que el Estado judío tiene derecho a existir) informen que se sienten amenazados y acosados. Si los manifestantes del campus hicieran sentir así a otro grupo minoritario, estaríamos teniendo una conversación nacional muy diferente.
Creo que tendemos a romantizar el movimiento de protesta de la década de 1960, olvidando que había mucha fealdad relacionada con él, incluidos grupos como Weather Underground. Me pregunto si estas protestas generarán algo similar.
Pero volviendo a la política aquí…
Gail: Bien, pospondré más argumentos, excepto decir que el antiguo movimiento de protesta creó una generación de estadounidenses que creían que estaban moralmente obligados a adoptar una postura firme en cuestiones políticas y sociales, incluidos los derechos civiles y los derechos de las mujeres.
Bret: Muy cierto. Y sería más caritativo con el actual movimiento de protesta si alguna vez los viera detenerse a condenar a Hamás.
Gail: Pero siguiendo adelante, debo admitir que toda esta escena no ayudará a Biden. Aunque aprecio que haya defendido el derecho a la libertad de expresión la semana pasada. No es muy probable que el electorado moderado o el electorado que tal vez no se moleste en votar se sienta atraído por ello. Por otro lado, no veo a muchos indecisos observando las protestas y diciendo: “Esto me ha convencido de votar por Donald Trump”.
Bret: Puedo totalmente.
Gail: Seguir …
Bret: Estoy preocupado. La condena del presidente de las protestas estudiantiles fue correcta: “Vandalismo, allanamiento de morada, rotura de ventanas, cierre de campus, forzar la cancelación de clases y graduaciones: nada de esto es una protesta pacífica”. Pero se sintió con un día de retraso y un dólar menos. Adoptó una firme postura proisraelí después del 7 de octubre y debería atenerse a sus convicciones originales, como mi nuevo héroe, el senador John Fetterman de Pensilvania. En cambio, Biden simplemente parece confuso: más controlado por los acontecimientos que en control de ellos. Sombras de Jimmy Carter, me temo.
Gail: Así que no estamos de acuerdo, aunque probablemente estemos de acuerdo en que hay muchas cosas peores en el mundo político actual que Jimmy Carter.
Bret: ¡No en lo que respecta a segundos mandatos para los titulares demócratas! Pero luego está Trump, que se parece más a Shades of Hades.
¿Has estado siguiendo su juicio?
Gail: Sí, y ciertamente es un espectáculo: ¡el regreso de Stormy Daniels! ¿Trump simplemente está alardeando en la corte o tratando de disimular el temblor de sus botas?
Bret: Por lo que he visto, principalmente se está quedando dormido.
Gail: Lo que no puedo imaginar, sin embargo, es que lo que está sucediendo allí tenga algún impacto en la política. Todos sabíamos que este tipo era este tipo. Sus partidarios han estado felices de ignorar cosas que eran mucho más horribles que los sobornos políticos para evitar un escándalo sexual.
Bret: Totalmente de acuerdo. Hasta ahora, el juicio parece una gran repetición de todo lo que ya sabíamos sobre un elenco de personajes sórdidos que preferiríamos olvidar. La última vez que pensé en Michael Avenatti y Michael Cohen, por ejemplo, fue cuando fueron a prisión. Mientras tanto, las encuestas muestran a Trump venciendo a Biden en todos los estados indecisos, desde Arizona hasta Wisconsin. ¿Se les ocurre alguna vez a mis amigos liberales que todos estos juicios podrían estar ayudando a Trump?
Gail: Bueno, no puedes no hacerlos, ¿verdad?
Bret: Ya no. No significa que fuera prudente hacerlo en primer lugar.
Gail: No soy tan negativo como usted sobre las posibilidades de Biden: al país le ha ido muy bien, el presidente ha sido un exitoso no-Trump y un buen líder por derecho propio.
Lo único que me preocupa es la edad. Al escuchar a Biden pronunciar un breve discurso perfectamente razonable sobre las protestas estudiantiles, no pude evitar centrarme en la edad que aparenta.
Bret: Y sonidos. Y camina.
Gail: Tal vez simplemente necesite un gran momento: el Biden que pronunció el discurso sobre el Estado de la Unión no era un tipo mayor, era un jugador de las grandes ligas. Sólo espero que tenga suficientes de esos momentos. Sé que no siempre le han entusiasmado los debates presidenciales, pero podría ser una oportunidad.
Bret: En este punto, la única persona que puede salvarnos de Trump es… Trump. Se hizo mucho daño a sí mismo cuando debatió con Biden en 2020, simplemente por parecer tan grosero y desquiciado. Quizás él haga lo mismo este año. También podría elegir una terrible compañera de fórmula como Kari Lake, o seguir defendiendo en voz alta a los merodeadores del 6 de enero. O tal vez realmente termine en la cárcel y aliene a una masa crítica de votantes que no pertenecen al MAGA.
Pero tengo dudas. Entonces, ¿qué hacemos si gana?
Gail: He decidido no pensar en eso. Centrémonos en sus escándalos sexuales, los juicios (recuerde, la saga de Stormy Daniels es solo el comienzo) y Dios sabe qué cosas va a hacer antes de que nos acerquemos a las convenciones de este verano.
Anímate, Bret. Lo mejor y lo peor están por llegar.
Bret: Me has recordado un viejo chiste de shtetl. ¿Cuál es la diferencia entre un judío optimista y un judío pesimista? El pesimista dice: “No puede haber nada peor que esto”.
El optimista responde: “Oh, sí se puede”.
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