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Los fiscales llamaron el viernes a Hope Hicks, ex asistente de alto rango de Donald Trump en la Casa Blanca, para testificar en el juicio penal por dinero secreto del ex presidente.
Trump nombró a Hicks en 2015 como su secretario de prensa de la campaña presidencial. Hicks trabajó para Trump durante su mandato de cuatro años.
El testimonio de Hicks sigue al de otros ocho testigos, incluido Keith Davidson, el ex abogado de dos mujeres a quienes se les pagó para que no revelaran sus presuntos romances con el ex presidente.
Davidson negoció acuerdos de seis cifras para mantener el silencio de la estrella porno Stormy Daniels y de la ex modelo de Playboy Karen McDougal antes de las elecciones presidenciales de 2016.
Trump está acusado de 34 cargos de falsificación de registros comerciales relacionados con el pago de 130.000 dólares a Daniels, quien afirma haber tenido relaciones sexuales con Trump en 2006. El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, acusa a Trump de intentar influir ilegalmente en las elecciones de 2016 comprando y suprimiendo información perjudicial sobre a él.
El jueves, el juez Juan Merchán también celebró una audiencia sobre si Trump violó una vez más la orden de silencio que le prohibía hablar sobre los jurados, testigos y otras personas involucradas en el juicio.
El martes, Merchan acusó a Trump de desacato por violar sus restricciones de expresión nueve veces. El juez multó a Trump con 9.000 dólares, la cantidad máxima, y le advirtió que futuras violaciones podrían llevarlo a la cárcel. En la audiencia del jueves, los fiscales señalaron otras cuatro supuestas violaciones de la orden de silencio por parte de Trump, aunque dijeron que no buscaban encarcelarlo.
Merchan aún tiene que pronunciarse sobre las presuntas violaciones adicionales.
Durante dos días de testimonio, Davidson discutió su trabajo con el National Enquirer y el entonces abogado de Trump, Michael Cohen, para elaborar los acuerdos de dinero secreto, arrojando luz en el proceso sobre cómo operan los tabloides en su búsqueda de historias escabrosas.
David Pecker, ex director ejecutivo de la editorial Enquirer, describió su trabajo en testimonios anteriores en el juicio como “periodismo de chequera” y dijo que hizo tratos con el entendimiento de tratar de ayudar a las posibilidades electorales de Trump.
La noche en que Trump ganó esas elecciones, Davidson le envió un mensaje de texto al entonces editor en jefe del Enquirer: “¿Qué hemos hecho?”.
El jueves testificó que el texto era “una especie de humor negro”. Pero añadió que él y el editor principal, Dylan Howard, entendieron en ese momento que “nuestras actividades pueden haber ayudado de alguna manera a la campaña presidencial de Donald Trump”.
En el contrainterrogatorio, el abogado de Trump enfatizó que Davidson nunca se reunió ni habló con Trump y que todo su conocimiento sobre el entonces candidato presidencial era de segunda mano.
Después de que Davidson abandonó el estrado de los testigos, los fiscales llamaron a Douglas Daus, un analista forense de la oficina de Bragg que detalló sus hallazgos desde el teléfono de Cohen.
Los miembros del jurado escucharon una grabación de Trump preguntando a Cohen: “Entonces, ¿cuánto tenemos que pagar por esto: 150?”. e instruir a su abogado a “pagar en efectivo”. La compañía de Pecker en ese momento, American Media, pagó a McDougal 150.000 dólares por los derechos de su aventura como parte de un supuesto plan de “atrapar y matar” para enterrar la historia.
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